LA HISTORIA DE LOS SAXOFONES SELMER

 EL ORIGEN DE HENRI SELMER

Henri Selmer fue clarinetista. Tras finalizar sus estudios profesionales en el Conservatorio de París, y al tiempo que trabajaba como músico para algunas agrupaciones, empezó a fabricar cañas. En principio era algo para él y para algunos de sus compañeros, pero gracias al éxito que rápidamente obtuvieron, acabó creando en 1885 la fábrica Henri Selmer Paris, donde empezó también a fabricar boquillas y, posteriormente, también clarinetes.

Poco a poco, esta empresa familiar fue expandiéndose y ganando fama. A esto hay que sumar que el hermano de Henri, Alexandre, tuvo una carrera importante como clarinete solista en tres grandes orquestas de Estados Unidos. Los dos hermanos abrieron allá por el 1900, una tienda en Nueva York, que fue el origen de Selmer USA. Gracias a ello, el éxito y la fama de los instrumentos Selmer no solo se expandió por Europa, sino que pronto traspasó el Atlántico.

Y es que Selmer no se conformó con la fabricación de clarinetes, entre 1910 y 1920, perfeccionó la fabricación de instrumentos de madera, completando y ofreciendo instrumentos de toda la familia de clarinetes, fagotes y oboes. 

LOS SAXOFONES SELMER

No fue hasta 1922 cuando Selmer creó el primer saxofón que se fabricaría en serie, el saxofón alto Selmer modelo 22. Un saxofón que contó con innovaciones respecto al resto de modelos que se fabricaban en la época. Por un lado, las chimeneas se encontraban estiradas en el propio latón en lugar de estar soldadas. Gracias a esto se impedían las fugas que pudieran quedar debido a la soldadura. Por otro lado también se introdujo la alternativa de la llave de octava automática. Todo esto, junto al buen hacer del fabricante, llevaron a este saxo a cosechar un gran éxito, por lo que Selmer decidió ampliar la familia con un saxo soprano recto, uno curvo, un saxo tenor en Sib y otro en Do, también conocido como C.Melody.

Los años posteriores hasta 1936 fueron muy importantes para la evolución de los saxofones Selmer. Y es que a finales de los años 20, Selmer compró los talleres de Adolphe Sax en París, convirtiéndose en el “sucesor” del célebre inventor del saxofón, además de permitirle introducirse en la fabricación de instrumentos de la familia de viento metal como trompetas o trombones.

Durante estos años, la fábrica familiar de Henri Selmer-Paris se había colocado en lo más alto en cuanto a la fabricación de instrumentos a nivel mundial. El siguiente modelo de saxofón en llegar fue el modelo 28, un saxo con un mecanismo de llave de octava automática que fue revolucionario por el juego de muelles que incorporaba y que funcionaban en contra reacción.

A partir de los años 30, algunos saxofones Selmer aparecieron junto a una triple S (Super Saxos Selmer, SSS) entre los que destacamos el Radio Improved que recibió ese nombre ya que se creó con algunas características especiales para mejorar su sonido en las grabaciones de la época, o el Balanced Action, un modelo con mejoras mecánicas y técnicas que heredaba también los avances de sus modelos anteriores.

Pero el gran éxito de los saxofones Selmer aún no había llegado a su punto más alto. 

Tras la Segunda Guerra Mundial y el auge de la corriente de jazz, la empresa vivió una gran evolución que les llevó a construir en 1954 el célebre Saxo Alto Selmer Mark VI. En este modelo se modificaron la colocación y el tamaño de las chimeneas, así como la disposición de las llaves, además de incluir una llave basculante de Sib, que no existía hasta la fecha. Un instrumento con una calidad de sonido y timbre excelentes, con gran proyección y respuesta pero sin llegar a ser estridente.

Durante los siguientes 20 años, Selmer llegó a vender más de 250.000 unidades del saxo alto Mark VI.

Y es que este saxofón es posiblemente uno de los más famosos en todo el mundo y todavía hoy en día sigue siendo un instrumento “vintage” muy codiciado y elegido por saxofonistas profesionales. 

Sus características lo han convertido en un “saxo modelo”, por lo que muchos instrumentos actuales intentan emular no sólo estas características sino también su diseño y ergonomía.

A esta obra maestra de Selmer le siguieron el Mark VII, el Super Action 80 y los ya más actuales Serie II y Serie III. 

Otro de los modelos ya más recientes a destacar es el Reference 54, un saxofón basado en la sensación y respuesta del Mark VI pero que cuenta con algunos refinamientos y mejoras modernas en lo que respecta a la entonación.

MODELOS DESTACADOS DE SAXOFONES SELMER EN LA ACTUALIDAD

Saxofones Altos Selmer

· Saxo Alto Selmer Super Action 80 Serie II:

Este modelo surgió durante los años 80, Es un saxo muy versátil que puede servir para clásico y para jazz. Cuenta con gran potencia y un timbre con gran riqueza de armónicos. A pesar de la llegada al mercado de su sucesor, el serie III, sigue siendo uno de los saxofones más demandados y populares. 

Disponible en acabados: Lacado dorado, plateado, mate, lacado negro y bañado en oro.

· Saxo Alto Selmer Serie III:

Este modelo surgió 10 años después que el serie II, ofreciendo algunas mejoras tanto en las mecánicas como en su ergonomía, respecto a este último. También cuenta con una afinación mejorada y más equilibrada. Todo esto, sumado a las increíbles prestaciones de su predecedor, hacen de este modelo uno de los más solicitados por los profesionales en la actualidad.

Disponible en acabados: Lacado dorado, plateado, mate, lacado negro, bañado en oro y plata maciza.

· Saxo Alto Selmer Reference:

Ya en los 2000 llegó este modelo, del que hemos hablado antes y que trataba de emular al fantástico Mark VI. Se trata de un saxo que destaca por su facilidad, potencia y flexibilidad. También cuenta con un grabado a mano especial y un acabado en lacado oscuro o mate, aportando ese toque “vintage” que pueda recordar aún más a aquel mítico saxofón.

Disponible en los acabados: Lacado dorado y Lacado Pasivado (PAO)

Saxofones Sopranos Selmer

· Saxo Soprano Selmer Serie II: 

Este saxofón cuenta con una gran ergonomía, además de un timbre cálido y una precisa afinación. Su diseño de una sola pieza permite una gran estabilidad en el cabeceo y la dirección en el aire.Cuenta con apoyapulgar ajustable, llave de F#, zapatillas de piel y resonadores metálicos. Además incluye una boquilla Selmer C* y estuche Selmer Light.

Disponible en acabados: Lacado dorado, plateado, mate y lacado negro.

· Saxo Soprano Selmer Serie III: 

Este modelo destaca por su gran sonido y felixibilidad, siendo uno de los modelos más utilizados por estudiantes y profesionales de saxofón clásico y contemporáneo. Cuenta con zapatillas de cuero con resonadores metálicos, llave adicional de Fa# agudo, reposa manos del pulgar izquierdo de metal ajustable y el del pulgar derecho de plástico. Además la campana está grabada e incluye estuche.

Disponible en acabados: Lacado dorado, plateado, mate, lacado negro, bañado en oro y plata maciza.

Saxofones Tenores Selmer

· Saxo Tenor Selmer Serie II: 

El saxofón tenor Selmer Super Action 80 Serie II apareció en 1986, siendo el tenor con mayor vida útil de los distintos modelos que podemos encontrar en el catálogo actual de Selmer.

Se caracteriza por su sonido particular, reconocible y con carácter, gracias a la pronunciada angulación del tudel, que también le confiere al saxo gran capacidad de proyección.

Se trata de un saxo que hay que conocer para descubrir todas sus riquezas.

Disponible en los acabados: Lacado dorado, plateado, mate, lacado negro y bañado en oro.

· Saxo Tenor Selmer Serie III: 

Este saxofón surge a finales de los años 90, siendo el sucesor del recientemente mencionado serie II, e incorporando muchas de sus características.

Se trata de un instrumento muy flexible y “fácil de tocar”, que permite al saxofonista encontrar y desarrollar su propio sonido. Este modelo destaca por su generoso registro bajo además de por sus subtonos fáciles. Cuenta con una gran respuesta y precisión, además de una ergonomía muy equilibrada.

Disponible en los acabados: Lacado dorado, plateado, mate, lacado negro, bañado en oro y plata maciza.

· Saxo Tenor Selmer Reference: 

Existen dos modelos de Reference, el 36 y el 54, siendo este último el que cuenta con un ambicioso diseño que pretende reproducir las sensaciones y características del mítico mark VI, como ya hemos mencionado anteriormente.

Se caracteriza por su gran flexibilidad que le aporta multitud de timbres distintos, con un sonido centrado y maleable que además se acentúa gracias a los resonadores de plástico en las zapatillas. Una de las principales cualidades de este saxo es su capacidad de adaptación a todos los perfiles de saxofonistas, independientemente de su estilo o nivel.

Disponible en los acabados: Lacado dorado y Lacado Pasivado (PAO)

Saxofones Barítonos Selmer

· Saxo Barítono Selmer Serie II: 

Este saxofón se adapta a la perfección a las nuevas tendencias, y es que gracias a su diseño, ergonomía y características acústicas, no se trata de un simple “instrumento de apoyo” sino que permite una ejecución mucho más armónica y virtuosa.

Disponible en los acabados: Lacado dorado y plateado.

· Saxo Barítono Selmer Serie III: 

Este saxofón destaca por su timbre y riqueza de armónicos. Goza de un sonido cálido, centrado y flexible, que permite adaptarse a cualquier tipo de repertorio.

Además, su estudiada ergonomía y reducción en el peso le aporta una gran ligereza y manejo, algo único y muy importante en un instrumento como el saxo barítono. 

Disponible en los acabados: Lacado dorado, plateado, lacado negro y mate.

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